Поставы – белорусский районный город Витебской области, который расположен между двумя озерами, образованными р. Мяделка, с населением около 20000 жителей.
В городе работают несколько заводов и фабрик лесной, деревообрабатывающей, пищевой и радиоэлектронной промышленности; имеется 3 гостиницы и краеведческий музей; функционируют местная газета и телевидение.
История этого города начинается с 1409 года, когда частное поселение Посадник Великого княжества Литовского, славившееся своей мельницей, стало именоваться местечком Поставы («постав» – мельничный жернов).
В 1522 г. поместье в Поставах поделили между собой четыре брата Зеновичи. Затем оно переходило поочередно во владение Радзивиллов, Шереметева, Беганьской, а в 1720 г. – Тизенгаузов.
Именно благодаря фамилии Тизенгаузов, которые стремились сделать свое родовое поместье одним из культурных и промышленных центров области, в городе были проведены большие преобразования. По инициативе Антония Тизенгауза были созданы промышленные мануфактуры, изготавливающие дилижансы, шляпы, ковры и корабельные паруса, кирпичный завод; на центральной площади создан архитектурный ансамбль, включающий крытый рынок, жилые дома, школу, гостиницу и т.д. (это одна из первых застроек, когда строительство идет по одному проекту и в одно время); открыты светская школа и школа балета.
Наследники А. Тизенгауза основали в XIX веке камерный оркестр, хоровую школу, орнитологический музей, лесопильный и кирпичный заводы.
К концу XIX в. Поставы представлял собой 2400-й город с развитой торговлей и промышленностью. Через город проходила даже железнодорожная линия. В XIX-XX веках город посещали и будущий президент Польши Юзеф Пилсудский (когда будучи революционером он скрывался от властей), и будущий Маршал Финляндии Карл-Густав Маннергейм (на охоте на лис), и князь Николай Николаевич – дядя Императора России Николая II (на охоте), и президент Польши И. Мосьцицкий, и командир польской армии Юзеф Сверчинский, расстрелянный в 1940 году.
Значительные разрушения город претерпел в периоды Первой и Второй Мировых войн. С 1915 по 1918 гг. через Поставы проходила русско-немецкая линия фронта.
В ноябре 1918 г. здесь установилась советская власть, а в 1921 г. город отошел к Польше. С сентября 1939 года Поставы входят в состав БССР.
К началу Второй Мировой войны в городке насчитывалось около 3500 жителей, а во всем районе – около 60000 человек.
Военное время принесло много жертв и разрушений городу. Почти каждая вторая семья пострадала от этой страшной войны. В Поставском районе были уничтожены и угнаны в Германию около 7000 человек. В 1941 г. в созданном фашистами гетто были расстреляны 800 евреев, в т.ч. 300 детей.
Полностью сожжена деревня Альцы. Во время войны в Поставах работала польская подпольная сеть «Бригада смерти», а жители города вели борьбу как с фашистами, так и с Советами. Город был освобожден в 1944 году, а последние члены «Бригады смерти» были ликвидированы только в 1956 году. Не дают забыть о тех страшных днях братские могилы и захоронения в черте города и в ближайших деревнях.
В наше время в Поставах расположены культурно-исторические и архитектурные памятники:
- дворец Тизенгауза (XVIII в.), в котором ныне располагается поликлиника;
- жилые застройки на центральной площади города (XVII-XIX вв.);
- католическая церковь Святого Антония (XIX в.);
- православная церковь Святого Николая (XIX в.);
- еврейской кладбище, синагога (XX в.);
- водяная мельница (вторая половина XIX века);
- музей краеведения, располагающийся в бывшей гостинице;
- стелла польским воинам, погибшим в 1920 г.
Также в черте города располагаются несколько водоемов, пруды и озера. Самое большое из озер – Задзевское.
С давних времен в городе шла активная торговля рыбой, что и послужило поводом для Екатерины II утвердить изображение рыболовной сети и трех рыб сверху нее на гербе города в 1796 году, когда Поставы стали частью Российской империи после раздела Речи Посполитой. Герб Постав также считается национальным историко-геральдическим памятником.
